爆炸声传来，奥芬转身望去，看到了一团光彩夺目、将天空染白的火焰旋涡——他马上在脑海里计算着距离和方向，很快就得出结论——发生在旅馆附近。
自然界没有白色的火焰，这是魔术士做的，
在阿邦拉玛，奥芬目前只能想到两个人和一个动物有能力制造出如此规模的爆炸。
不管是谁，他都没法袖手旁观。
「呃！」
奥芬马上停下，掉头回旅馆，但再怎么快也要半个钟才能赶到。
到底发生什么了——可能真出事了，也可能是克丽奥搞着玩的。
加速穿越夜路，穿过街上的人群，面对天空中爆发出来的光芒，他们都迷惑地抬头望着。
突然——
「什么……！？」
奥芬疑惑地停下来，不敢相信自己的眼睛。
由于惯性，他差点摔倒，连忙调整好姿势，看着那正横穿马路的纤细身影。
困惑到不知所谓，但他还是立马跟了上去。
那个人影横穿马路，走进了空旷的废弃建筑物里，带着一把剑和行李，消失在黑暗的入口中。
她应该没有察觉到奥芬，但这个时间实在太巧了，感觉不像是简单的巧合。
不——
（从时间上来看，是最糟糕的时候）
奥芬咒骂道，他很想马上回到旅馆，但是现在跟丢了洛特莎的话，以后大概再也找不到了。
犹豫了好几秒，如果必须做出选择…可能没有理由犹豫。
他必须回去确认下克丽奥和马吉克是不是真出事了，相比之下，没空去管洛特莎。
但——
（……该死）
一想到克丽奥说过的话，他觉得这选择是错的。
奥芬咬了咬牙，再次转身，盯着建筑物入口，他嘀咕着。
「事情丢给我就能搞定？」
然后摇了摇头。
「她啊，不会觉得到目前为止我做得很好吧？」
奥芬向着废弃建筑物的入口走去。
原本染白了天空的光已经消失不见了，建筑物里面漆黑一片，尽管从窗户中透进了一点微弱的光线，但就像黑色的画上有少许白色斑点一样，还是看不清。
洛特莎是在里面，但这伸手不见五指的情况，哪怕站自己面前都可能察觉不出来。
（她也看不清，也走不了多远，应该就在附近……）
奥芬握紧拳头思考着。
能早点结束就早点结束。
他在脑海中模拟了几种快速解决问题的方法——在其中，找到最简单、最可靠的方法和快速得出结论不要多久。
「洛特莎……在吗？」
奥芬深吸一口气，同时伸出右手在黑暗中摸索着。
「我马上会开灯，来谈谈，别逃了，好吗？」
说着谎言的同时，奥芬苦笑了一下，不言而喻，最简单的解决方法就是她立刻离开，不留下一点踪迹——没法追了。
这样他可以立马放弃，转身回旅馆。
一半期待，一半觉悟着。
到底期待着什么结果，命运在准备着什么，他自己也说不清楚。
接下来的话不是喊她，而是编织魔术。
「……看我催生，微小精灵……」
随着一声轻响，一团纯白色的鬼火浮现在他的手中，光芒照亮黑暗，能看清四周了。
建筑物里空无一物，除了地板上有一些无足轻重的垃圾，还几根柱子支撑着天花板，气氛有些悲凉。
过去这应该是一个宽敞的大厅，往里面看能看到几个房间，但房门已经不翼而飞，也没有人影。
所以——
（……真让人不爽，到底在搅什么了？）
奥芬觉得自己的脸在抽搐。
突然，奥芬发现前面有一个房间，也许曾经是个办公室，单纯这样的话和其他的没什么区别。
但……
明显可以看到门口有洛特莎的行李，虽然看不见她人。
（剑也不见了）
马上就能想到，这是把行李放在明显的位置充当诱饵，引诱他过去，然后发动奇袭。
（问题是，她有多认真？）
想到她之前刺人的目光，奥芬不禁思考着。
（只是想吓我一跳，还是想要了我的命？）
她到底躲在哪，什么时候出了这一招，他猜测了一下，进入这里也没多久，应该没法布下重重陷阱。
两个人是偶然撞上的，对方应该是临时选择了这里，这是一种近乎正面的突袭。
奥芬做出了判断，向房间走去。
开弓没有回头路，不该有半点犹豫。
他深吸了一口气，驱散了杂念，一步一步地向前走。
「……我过来了，已经走了三步，慢慢地走着，正盯着前面——你的行李。」
奥芬说的话是牵制，也是忠告，只要她的行动没有超出预料之外，他就可以应付。
如果洛特莎仓促应战，他对付的来，作为剑士的她应该理解这一点。
如果能理解，那么就可以避免不必要的危险。
对于奥芬和她都是如此。
「你恐怕现在距离行李只有两米远吧？考虑到你的体格和剑长，再往远了就攻击不到了。如果我靠近那个包裹，你就会跳出来捅我。是这样吧？」
对方没有回答，没有动静。
奥芬继续说道。
「对不起……如果冒犯到你了的话，我道歉。克丽奥也很担心你，说来话长，但我——」
奥芬嘴角不自觉地抽搐了一下。
「我认为你最好再也不要去见他——是艾德吧。这样才是最好的选择。」
该有什么反应了，但还是没有。
停住了脚步。
「听着。我可以立刻转身离开，走到门口喊一声就能把整栋楼炸飞，你明白了吗？当然，我也可以不这么做，默默地离开，我还没有走的唯一原因是感觉对你有所亏欠。」
他侧耳倾听，想听到些声音，哪怕只是一声叹息，但还是没有回应。
「……那么，做个交易如何？我要求你现身。作为交换，你可以向我提出要求，不管怎么样，我们应该好好谈一谈。」
被魔术照亮的建筑物内部充满了冰冷的白气，十分寒冷，这是因为魔术的光芒无法带来温暖，还有季节问题，再加上这座废墟本身。
他脑海中突然冒出一个讽刺的念头。
洛特莎难道不早已经出现在眼前了吗？但她融入了这白色的光线中，像是保护色——想起她脸色苍白的样子，奥芬苦笑着。
「难不成我只能冲进去了？」
奥芬缓缓做出决定，叹了口气，咬紧牙关再次向前走去，故意发出脚步声。
大步流星地走到房间入口处，然后故意停了一下。
然后迅速跃过行李——环视四周。
寻找洛特莎只用了半秒钟。但是——
「……！？」
奥芬呆住了。
洛特莎就在他面前，一丝不挂。
脚下是匆忙地脱下的衣服。
她的四肢比脸色更为苍白，有点像幼嫩的树枝，用纤细的左臂遮住胸前并望着奥芬，眼中有一种炽热的光芒，那双眼睛比任何东西都吸引奥芬的注意——全身上下都传来了警告，但迟了！
她右手所持的剑无声地划过空气，魔术制造的鬼火在外面，房间里很昏暗，但奥芬能看到剑闪耀着光芒，就好像吸收了室内所有的光。
「靠！」
危急时刻，奥芬设法向后避开。
但比他更快。
光刃闪耀，闪过后——她的剑已经停在奥芬的胸前，避不开了。
沉默了几秒后。
奥芬瞥了一眼剑，距离心脏只有几厘米，他在想该说点什么，而洛特莎只身拿着剑，安静地注视着他。
这一次她更快，张开纤薄的嘴唇，轻轻地说：
「比起你念咒文，我把剑刺进去更快呢，想试试吗？」
这威胁像是在开玩笑，虽然她并没有笑，奥芬也没有笑的心情。
洛特莎继续说道：
「以前……有一次为了打败艾德，我也做了同样的事情。不知道为什么，感觉你会理解我的。」
「你们夫妻吵架用的招数，别用来对付我啊。」
奥芬反驳着……
她好像笑了。
「“想一想”……这是你说的，我很感谢你的教诲，真的。」
剑还是对准奥芬的胸口，情况依然紧张。
「看来你们一直在找我呢。」
为了拖延时间，奥芬轻轻叹了口气。
「怪不得找不到……到处找，却没有注意到要找的目标正在尾随自己。」
「我一直在寻找和你独处的机会。我以为只要让你看到我，你就会来追我，不过旅馆附近好像有些骚动……」
她用手指指向旅馆的方向。
「好像是紧急情况。你想回去吧？但我可以跟你耗上一整晚的。」
「……你会感冒的。」
奥芬低声道，小心翼翼地等待着她的话，接下来的情况，基本上和他的预想一样。
「你说过交易，我已经露面了，还握着你的命。」
「……你想要什么？」
「帮我找到艾德，还有，教我正确的战斗方式——不过……」
她的喉咙动了一下，看起来像是咽下了口水。
与此同时，剑尖微微向前移动了一点，奥芬无法确定她是否有意为之。
「但是，你说的比那更让我在意。“不见艾德最好”是什么意思？」
「你两见面了就要拔剑拼个你死我活，这种事情其他人都不想看到吧？」
「像是打了个哈哈呢……你想说的似乎是其他事情呢。」
这次是有意为之了，剑尖向奥芬又靠近了一步。
没必要犹豫……有什么声音在奥芬的脑海中低语。
她有权知道的，但——奥芬慢慢地开口了。
「你知道那把剑的名字吗？」
「嗯？」
她惊讶地问，在这种情况下回避问题是危险的，但身为一个剑士，应该会对这种话题感兴趣。
特别是当她完全占优的状态时。
奥芬继续说道。
「它叫解渴。传说是这样，某个名匠将其赠给了一个被各地通缉的杀人狂剑士。他说——通过这个，你可以满足你的饥渴。那个剑士十分高兴。」
「……」
「但他拿到那把剑之后，再也没有杀过人。你觉得这是为什么？」
「……因为他改变了想法？」
洛特莎轻声问道。
奥芬轻轻摇了摇头。
「剑是专门为他打造的，从重量、平衡、柄的粗细都精确地根据他的手指长度来制作，剑刃的曲线和厚度都是为了最大限度地发挥那位剑士的力量。」
工匠调查了那位剑士斩杀的每个尸体，为他量身定做的剑。
——剑士笑了。
「剑士知道有一个完全理解他技艺的人存在，已经完全满足了。」
「……所以…有什么问题吗？」
洛特莎喃喃自语，听得出她并不明白。
奥芬点头回应她。
「他是一位强壮的男性。那把剑看起来细长，但实际上非常重。」
奥芬平静地说，同时俯身降低重心以便迅速行动。
「……用一只手握着，撑不了太久吧？」
「……！？」
她的表情突然紧张起来，奥芬立刻向右跳开，避开突然袭来的剑，剑光擦过他的左侧。
同时，奥芬观察了一下洛特莎的侧脸。
她是生气了吗？还是只是惊讶？如果有一种情感能完全支配人类，那么她所展现出的可能只是纯粹的焦虑。
奥芬觉得她没有做好杀人的准备。
只要躲过了第一次攻击，那就没事了。
洛特莎转过头来，眼中有些犹豫，但她的动作并没有停滞。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
她像一只野兽一样咆哮着——剑再次挥起。
在这一瞬间，奥芬已经握紧了拳头，调整了姿势。
奥芬正面迎上，向前踏出一步，蹬了一下地面，反作用力并未像冲击波那样迸发出来，而是从脚踝，腰部，背部，直到肩膀，迅速地挥出拳头。
「砰——」
她的惊叫声淹没在撞击声中，拳头打中了洛特莎的腹部，奥芬感受到她的腹肌在抵抗着力量。
洛特莎被这一击打得向后飞去，随着清脆的声响，手中的「解渴」也掉在了地上。
转眼之间，她就跪在地上，动弹不得。
「……」
奥芬松了口气。
「如果你呼吸不顺畅，就用手拍打地面，我可以给你做人工呼吸。抱歉，对于手持武器的人，我可不会手下留情。」
「……唔……！」
虽然洛特莎看起来很痛苦，额头上布满了汗水，但还是投来了锐利的目光。
奥芬装作没有看见她的目光，蹲下来捡起剑，然后四处张望寻找剑鞘，发现挂在墙上，去取剑鞘，同时也把洛特莎的衣服一并拾来。
把剑插回剑鞘，抱在怀里，拿着洛特莎的衣服走到她身边。
受的伤不应该是在这几秒钟内就能恢复的，但总算稳定了呼吸，她双臂紧紧地抱在胸前，躺在地上。
奥芬把衣服递给她，然后说道。
「换好衣服后叫我……别再逃了，我总不能盯着你换衣服吧，这可太折磨了。」
奥芬抱着剑从房间的门口出去了。
（或许……）
（你干脆一走了之吧，我也不反对的，哎呀。）
其实他自己也想一走了之。
「我不明白，只是……」
他用手撑着额头，注视着在天花板附近漂浮的鬼火，魔术的光芒很稳定，没有刺激到眼睛。
「洛特莎·克鲁布斯塔，她到底是谁？」
想了想，奥芬沉默了。
终于认真地思考起她——她苍白而坚定的表情，她挥舞着木剑却从不看他一眼的样子，她在取得胜利时振臂欢呼的表情，当她把剑指向对手时，像野兽一样的咆哮……
奇怪之处？——他不这么认为，其实根本就不存在什么奇怪的人。每个人都是正常的。即使别人觉得他们很奇怪，即使没有人能理解他们。
就在这时，他听到了脚步声。
当奥芬回头时，洛特莎已经换好衣服，背着行李站在他面前。
说点什么？
他四处张望，试图让自己回归正常，先问个问题。
「……你要和我一起去吗？」
洛特莎默默点了点头，或许太累了，脸上没有表情。
他继续说。
「大概能理解你为什么会这样，我不会要求你马上恢复正常……说不出来这样的话。只是，你的行为有些像针对我，特意找我麻烦。」
洛特莎缩着肩膀，显得更加小巧，低头看着奥芬，就这样静静地站着。
奥芬深吸了一口气，耸了耸肩。
「说实话，我不知道有什么理由必须帮你，也不知道该怎么帮得了你，如果你打算跟我一起去的话，我没意见。」
「……」
不知道她是否点头了，可能只是身体一阵晃动而已。
奥芬决定不追问，这不值得。
「……最起码去向克丽奥道个歉吧，好吗。」
「好。」
洛特莎终于挤出了声音。
然后——她抬起头，改变了表情，有些悲伤地说出了这句话。
「你和艾德一样。」
洛特莎这样说道。
「一点也不温柔。」
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好一出六国大封相，总之结果还可以，唉，就这样吧。
如果任务是要观看这场闹剧，那么她觉得自己有足够的耐心来完成。
耐心，没错，这是她需要的。
这是每个人都有的，但每个人都不够用。
她看着这两人，苦笑着。
看到那个男人进入大楼时，她甚至准备掏出「DD」了，但情况并没有那么糟糕。
虽然像报告所说的那样是个迟钝的男人，但他似乎有足够的技能来掩盖自己的迟钝。
这实际上应该是一件好事。正如耐心所要求的一样，而他所要求的也确实是那个——迟钝。
「嗯……我明白你认为他不适合，但是……」
在她脑海中，那个声音重现了，她跟之前一样侧耳倾听着。
「那我问你，你能像他这样吗？」
人的能力是有极限的，甚至无法改变命运。
如果是这样的话…倒不如说人们应该有缺点……
「总之……」
确认过从建筑物中走出来的两个人，她再次隐藏了起来。
「如果你要死的话，我希望能你以一种不会让我被责备的方式死去。」
她一个人嘀咕着，然后身影遁入黑暗之中。