沙、沙、沙。
干燥的声响静静地被放学后的美术室吸收，我听着这些声音，在椅子上默默坐着。
周遭的几个学生，也正对着各自准备的静物下笔素描。
这里是美术社。
「累了吗？要不要休息一下？」
耕平体贴地问道。
「没关系，我不累。」
我依然动也不动地斜对着耕平，仅微微开口答腔。耕平点了点头，继续用铅笔在素描簿上挥洒着。
耕平是美术社社员，他在午休时拜托我当他的模特儿。据说这星期的主题是静物画，我本来还以为要画动物呢。画我这个动物没问题吗？
「话说回来，为什么你找虎狼太帮忙，而不找我啊？」
理理抱着胳膊、不可一世地站在耕平背后，从耕平的肩头窥视着素描簿。
「你根本没办法静止两分钟以上吧。」
「……话是没错啦。」
呃，理理同学，这时你应该反驳吧。
「其实我觉得画蓓儿小姐应该也挺好玩的。」
「啊哈，我想蓓儿小姐八成也没办法静静坐着，况且把她带过来的话，社团活动可能会变得一团乱。」
「你说得对。」
虽说大家已经逐渐知道蓓儿小姐的存在，但大多数人对她还是很陌生。带她过来，可能会带给其他学生太大的刺激。
「好，差不多画完了。」
耕平搁下笔来，我的身子也在那瞬间松懈下来。说来说去，其实我也很不习惯静止不动，不过拜托我的人是耕平，我实在无法推辞。
我站起身来走向耕平。
「哇……你还是一样厉害耶，耕平——」
素描簿中有个我。这张画写实到宛如一张剪贴上去的照片，完美到令人觉得「这才叫素描」。
「他从小就只有画图特别厉害。」
理理似乎也很感叹。先不论他是美术社社员这一点，耕平的绘画功力对我来说根本望尘莫及。
附带一提，我国小六年的美劳成绩都是「再加油」，国中三年只有一次拿到丙，其他全都是丁。至于理理，她的成绩则在中上或中下。在我们三人之中，唯有耕平的美术成绩特别优秀。
「这个嘛，只要多练习，每个人都可以画得好啦。」
「才没这回事呢。」
「虎狼太他啊，可是一个画树木写生时会把叶子一片片画出来的人耶。我一开始还以为那是什么佛像的头呢。」
理理令我想起了不好的回忆。
「啊，画好了吗？」
后面突然有人开口了。回头一看，原来是美术社的指导老师。她似乎还是个新人，无论是推动那副大眼镜的姿势或是频频晃动的发辫，在在都显得相当青涩。
「嗯，算是吧。不过画得不怎么样就是了。」
老师玩味般地微微点头看着那幅画。她看了看画纸又看看我，似乎在对照本人和画像是否相像，让我觉得有点尴尬。
「这个嘛……我觉得你充分捕捉了模特儿的特征。我跟深山不太熟，但我可以从这张图看出深山的为人，而且一跟本人对照，就会觉得『嗯，真的是这样耶』。如果不是充分了解模特儿的个性，是画不出这种画的。」
老师的这番话说抽象是很抽象，但却不可思议地感动了我。
「毕竟我跟他打从出娘胎开始就认识了嘛。」
耕平既害羞又尴尬地搔了搔脸颊。
「老师我是这么认为的：绘画呢，或许是人类最容易使用的魔法喔。」
「魔法——？」
理理鹦鹉学舌地接腔道。我的想法跟她一样，在放学后的美术室说出「魔法」这个词，未免也太突兀了。
「是呀。只要作画者有本事，就能把『实景』封存于一张画纸中。而且我们在纸上可以创造『实景』，也能创造任何事物。」
听了这番话后，我看了看挂在美术室墙上的那些画—上面画的不是在风景画中飘浮着一座岛，就是清澈的溪流越过满天星斗，可说充斥着各种超现实的光景。的确，他们似乎正在一张画布上创造新的实景。
我望向身旁的理理，她正一头雾水地皱着眉头。唉，虽说我们是青梅竹马，我还是希望她可以学着推测对方的话中含意。
「其实我也只是跟某人现学现卖罢了。」
老师羞怯地笑了笑。
她的眼睛望着远方，彷佛注视着某个遥远的场所。
也或许是注视着某个遥远的时空。
「啊，抱歉，我一个人自顾自说了一堆。」
「不，老师的这番话满有意思的。这样啊，魔法吗？那我也来试着当个魔法师好了。」
我觉得周遭的气氛已经为之一变，于是努力强装镇定地向耕平借了铅笔跟素描簿。
「你想干么？」
「理理，坐下吧，我要帮你画张肖像画。」
「……咦，画、画我？」
「嗯。」
「呃、这——真、真拿你没办法！要把我画得美一点喔！」
理理突然开始整理仪容，接着步伐轻盈地走向我之前坐过的椅子。
「……琥太郎，那丫头是不是忘记你画的图有多前卫了？」
「耕平，你不觉得这句话很毒吗？」
「呵呵，那你们慢慢来喔。」
老师温柔地微微一笑，甩着发辫走到别的学生那儿去了。她的脚步轻轻柔柔，完全让人联想不到她刚才说了那些谜样的话。
「虎狼太！快点！画漂亮一点！」
这位青梅竹马的要求还真多。
◇◆◇◆◇
回家后。
「蓓儿小姐，今天呀，我去美术社画了一张图耶。你看，你猜这是谁？」
「……呃，是莎布·尼古拉丝（注26）是也？是莎布·尼古拉丝是也？」
「……虽然我听不太懂，总觉得你在取笑我。」
（注26Shub-Niggurath，美国小说家霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特所创造的克苏鲁神话中的一名邪神，长得很……魔法。）