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第八卷 第三章 艾利斯游恶梦

星期一,神创造了世界。

星期二,神划分条理与混沌。

星期三,神调整细微的数值。

星期四,神允许时间流动。

星期五,神看尽世上每一个角落.

星期六,神休息。

星期天,神舍弃了世界。

——于是,世界归神之子所有。

当艾回到巷子里,状况已经完全变了样。

「……这是什么情形……」

艾还以为自己走错路了。前不久还没几个人的地方已经被人潮淹没。

「对不起!请让我过去!」

艾挤开人潮前进,无视于旁人呼喝着「排队!」或「不要推!」,利用墙壁弹跳到最前排,才总算跑到她身边。

「啊!艾!」

艾一在窄巷落地,娜茵立刻扑了上来。

「真是的!你跑哪里去了啦!」

「对不起。」

艾内心激动,脸上却戴着微笑的面具,仔细观察四周。

「……因为我有点事要办。」

聚集在巷子里的人潮看着艾,涌起一阵阵交头接耳的声浪。

这是一群很不搭调的人。他们的肌虏就像婴儿一样水嫩,穿的衣服却破破烂烂。

「……娜茵,这些人是怎么回事?」

「啊啊,是我让他们复活的。」

她的笑容彷佛在问:「有什么问题吗?」

艾面不改色地回答「没有」。她不知道该摆出什么表情才好。

「圣女小姐,请问一下……」

这时最前排的男子说话了。他是死者。

「请、请、请让我、让我也起死回生。」

「当然好啊!艾,我得过去了。」

「好、好啊。」

艾甚至不知道该阻止她还是该支持她,就这么目送她走过去。娜茵活力充沛地冲去,毫不退缩地抱住腐朽的身体,将男子变回活人。

人们发出欢呼。四周群众都彷佛自己复活了似的流下眼泪,帮男子盖上毛毯。

艾觉得只有自己一个人被留在原地,与之前一样靠到墙边,将背部贴了上去。

「我真不敢相信……」

小声说出这句话的,是一直待在这里监视娜茵的艾利斯。

「死掉的人竟然复活了……」

他视线所向之处,是一群还来不及感慨就接二连三复活的人。

「……艾利斯同学觉得不满是吗?」

「那你自己又怎样?」

艾没说话。

她对眼前欢喜的光景没有怨言。光是看到他们泪湿的脸,就差点跟着哭出来。

但从远处看到这样的景象,就觉得有种难以言喻的可怕。

为什么?

艾想不出理由何在,沉默不说话。

之后死者仍继续复活。

夜晚。

「……好像快撑不下支了。」

听到艾利斯这么说,低着头的艾抬起头来。

巷子里的情形又变得不太一样了。

地面被人打扫得非常乾净,不知不觉欧还有人铺上了地毯。路上烧起营火, 许多人随侍在娜茵身边。他们分为两种人,一种显得狡猾,一种显得有洁癖。有人负责管理排队人潮,有人作起摊贩生意,更有人放出几近诈骗的谣言来骗取一些蝇头小利。无论待在哪里,无论生什么事,人类始终充满了人味,让艾隐然觉得松了一口气。

「好了!下一位!上前来!」

娜茵大喊。

她的力量似乎真的取之不尽,从早上到现在都毫无衰竭,持续让死者复活。

「怎么啦!下一位啊,下一位!」

但驾驭这种力量的幼小身体看来却跟不上,脸颊已经没有血色,衰弱得像是随时都可能昏倒。这也难怪,她从一大早就没吃什么东西,一直拯救世界到现在。

随侍的人们悄悄议论。一直到刚才狡猾派与洁癖派都还意见相左,但这时似乎有了共识。

「艾小姐,艾利斯先生。」

洁癖派中的一名女子似乎认得他们,走过来朝他们行礼。

答话的是艾利斯。

「……干嘛?」

「我们认为圣女小姐今天的圣业应该到此为止。」

「是喔?」

他笑得讽剌。

「这由你们决定?」

「……艾利斯先生。」

「好好好,知道了,我不是想找碴。那么,你们要我们怎么做?」

「……我们希望由两位把圣女小姐带回家照顾。」

「哦——这我才真的要问为什么。你们不是想带回自己的地方吗?」

女子尚未回答,又有一名男子出现。

「这可不行。」

是狡猾派的领袖。

「要把圣女小姐交给这种笨蛋?开什么玩笑,要是被他们洗脑,事情可就严重了。」

「……就是这么回事。」

「原来如此啊。」

总之就是两股势力互不相让,到头来只好决定交给第三者。

「也就是说,你们想有时间好好争个够?艾,你说行吗?」

艾利斯问了,但艾不想回答。因为她觉得回答的那一瞬间,自己就会成成为他们这些卑鄙图谍的共犯。

所以,她决定主动弄脏自己的手。

她离开墙边,走向听着随侍在侧的人们说服的娜茵。

「娜茵。」

「啊!艾!你听我说!这些家伙竟然叫我该休息了!」

娜茵疲惫得嘴唇失去血色,脸颊也不再有光泽。^

「我没有这种空闲!我要拯救世界!」

「就是说啊。」

「嗯!」

「……可是,好像已经没有新的人来许愿罗?」

艾说着指向巷子口 ,那里已经一个人都没有。

「真的……」

「我就说吧?」

这是谎言。其实是随侍驱走排队人潮,不让娜茵看见。

但娜茵年纪小,似乎没有「被骗」的概念,丝毫没注意到这是这群成年人差劲的谎言,当场垂头丧气。

艾觉得一根尖剌剌进心里。

「好了,我们今天就先回去吧。你已经拯救世界拯救得很足够了。」

「……艾这么觉得?」

「是啊,当然了。」

「……嘿嘿,是吗?」

艾摸摸娜茵的头,她紧张的表情也随即放松下来。

「今天我们就先回家吃饭吧。疤面小姐说要做派料理呢。」

「派?」

「你没吃过吧?很好吃的。」

「……」

「好,就这么说定了。」

娜茵并未回答也没答应。但艾摆出一副得到娜茵同意的模样,牵起她的手。

「我们回去吧,娜茵我们家去。」

觉得自己好像变成了卑鄙的大人。

尤力与疤面做好了完美的准备,迎接锢们三人回家,家里很明亮,房间很清洁,肚汉竟然刮了胡子。

包鸭肉的派好吃得令人脸颊都快掉下来,娜茵大口吃得眼睛转个不停。艾利斯拿她的吃相取笑,艾不时用餐巾帮她把弄脏的脸擦乾净。

晚餐后他们开车去泡温泉。娜茵在车上晃得晕车,在温泉浴池滑溜的地板上滑了一跤而尖叫,在浴池里差点溺水,但最后仍然心满意足地泡在温泉里学着艾哼歌。

那是一幅幸福的光景。

「喝——」

娜茵猛力一跳,跳上了床。

「不可以这样!会弄坏棉被!」

艾一边扣好睡衣前面的扣子一边叮咛娜茵。

但娜茵非常兴奋,在床上滚来滚去,抱住艾的枕头发出嘘声抗议:

「唔,艾老是在唠叨。」

「你以为是谁害的……」

「我才不知道。」

娜茵抱住枕头哈哈大笑。这下子连艾都怒火中烧。

所以她自己也跳了上去。

「喝——」

「咦?哇啊!」

艾展开饿筒作战,在床上从右边往左边滚,将娜茵逮个正着。

「不、不是说这样会弄坏棉被吗!」

「我才不管。这种事本来就是我在做的!」

「这样太贼了啦!啊哈哈丨不要不要!啊哈哈哈哈!」

艾牢牢扣住娜茵的关节,不停搔她癀直到她连话都说不好为止。

「……呼,终于消灭邪恶了。」

「人、人家才不是邪恶,是正义……」

「好好好。那么,胡闹也该结束了,我帮你把头发解开。」

「咦!不用了啦,绑着又没关系……」

艾轻轻拍了拍床的一角,但娜茵按着头发跑掉了。她的发型是刚刚洗完澡时艾帮她编的包子头。

「可是不松开的话,头发会被固定成这种形状。我之后会再帮你编,好不好?」

「……嗯。」

艾抓住心不甘情不愿靠过来的娜茵,解开她的头发。她一头白银头发光滑柔顺, 在艾的手上留下一种令人想一直摸下去的感觉。

「换我来帮艾解开头发!」

「那可多谢了。」

一种像是在手指上把玩蝴蝶似的搔痒感抚过头顶。

「好了,我们要睡了。」

「咦一」

「别咦了。明天不是也要早起吗?」

「啊,嗯,也对。明天也得拯救世界才行!」

「……」

艾没回答这句话,默默上了床。

「晚安。,|

「嗯,『晚安』!」

艾心想,终于来了。

该来的问题终于来了。

艾微微睁开眼睛。

「你是问我的愿望?』

「嗯。」

娜茵在被窝里扭来扭去,探出头来。

「我还没问过艾吧?所以告诉我,告诉我你的愿望。你想要什么愿望?让你爸爸复活?」 她的笑容简直就像刚出生的魔鬼。

「还是你妈妈?村里的人?啊,要全部复活也行喔。」

「……请等一下。」

追根究柢,为什么娜茵会知道这些?艾原本想这么问,但还是作罢。她已经开始接受事实,把这个小小的生物当成「就是这种东西」看待。

艾眼睛眨也没眨便问:

「……要是我许愿,会怎么样?」

「全都会实现。」

她说得简单。

「只要许愿,就会实现……」

「对。所以告诉我,艾,你有什么愿望?」

艾再度闭上眼睛,试着对内心深处发问,问自己要什么。

——父亲在记忆中剽悍地笑着。

要是能让他摸摸头,不知该有多欣慰。

——母亲在记忆中开心地笑着。

要是能让她叫一声自己的名字,不知灵魂会有多安祥。

艾回想已经远去的幸福日子。本以为再也不会复原的无数道旧伤,在胸口隐隐作痛。

「艾?」

「……」

「哇、哇!艾,你怎么啦!为什么在哭!」

「我才没有哭……」

熄灯盖上棉被,紧接着黑暗扑面而来。

月光从窗帘的缝隙间钻进屋里。

艾明明叫娜茵早点睡,自己却怎么也睡不着。她在黑暗中转动思绪,想着睡在身旁的这少女。

「……艾,你醒着吗?」

娜茵大概也一样。

「不,我睡着了。」

「啊,是吗?那就没办法了……等等!你明明就醒着!」

娜茵不是自己装傻自己吐槽,而是真的在吐槽。这已经超出纯朴的地步,单纯只是个傻孩子而已。换做蒂伊,至少会说「既然你睡着了,那我做什么都没关系吧嘿嘿嘿」。

艾闭着眼睛问道:

「什么事?」

但娜茵!迟不开口。

艾等了良久,久得几乎怀疑起娜茵是不是想着想着就睡着了。这才总算……

「艾,你的愿望是什么?」

这是事实。艾一滴眼泪也没流下。

「……我看要哭的人是你吧?」

「谁叫你……谁叫你……抱着这种悲伤……」

大颗的泪珠从娜茵脸上潸潸落下。艾看到后,知道娜茵又触动到了自己的内心。

即使如此,也不会觉得不舒服。

「……你是在替我哭吧……」

她说着摸摸娜茵小小的头。

「谁叫你……谁叫你……」

「谢谢你。」

换做是前不久的自己,一定已经和她一样嚎啕大哭了。但艾已经十三岁,已经不能算是小孩子了,泪水的堤防筑得高耸,一点小事根本无法撼动。而她也不觉得这样有什么可悲。

「艾、哎,你放心!」

娜茵大喊,使得泪水往黑暗中四散。

「我会全部帮你修好。」

「……」

「我会帮你把全部,全部都恢复原状!我会帮你把悲伤的事、残酷的事,全都变不见!」

她接着说:

「所以告诉我!对我许愿!什么愿望衡都帮你实现!」

「……什么愿望,都可以?」

「嗯!」

艾睁开眼睛,轻轻摸了摸娜茵的头发。听她许下「我会帮你实现所有愿望」这种梦一般的承诺,艾毫无虚假地说出了自己的愿望。

答案从一开始就决定了。

「……那么,请你早点睡。」

「咦?」

娜茵瞪大眼睛。

「明天不是也要早起吗?不要熬夜,早点睡……」

「咦?咦?等等,艾,你在说什……」

「我要你帮我实现的愿望,就是这么微不足道的小事……」

艾说着把娜茵塞进被窝,仔细帮她盖好被子。

「咦?等、等一下,艾?」

「晚安……」

艾紧紧抱住她小小的身体,轻轻拍拍她的背。

「等、等一下!你真的只要这样就好?」

「……不然……要我唱摇篮曲给你听吗?」

「我才没有许这种愿望!我是负责听人许愿的!」

「好好好……」

艾唱着歌,摸着她的背。

「你、你给我住手!不、不要哄我!」

过了五分钟左右,娜茵睡着了。

艾则又过了好几个小时才睡着。

「如果,所有愿望都能实现」。

小时候,她曾经有过这样的想像。

不是一个,不是两个,也不是三个,而是有多少愿望都能实现的万能之力。

要是有这样的能力,自己会许什么愿望呢?

首先应该还是吃饭。想吃得饱饱的,还储存够吃好久好久的食材——不对,乾脆就让饥饿消失吧,最好让吃饭变成只是一种娱乐。

接着是睡眠。再也不用早起,最好是再也不会被人说话,睡着过日子就好——不,还是把睡眠也取消掉吧,这样不管白天晚上都可以一直玩。

打扫还有洗衣服也是一样,麻烦的事情全都不要。

不用念书,也不用工作,死亡和悲伤当然也都取消。

就这样,和爸爸妈妈,大家一起过着幸福快乐的日子。

晚上不睡觉,只顾着玩。

不会死,不会痛苦。

永远只做开心的事情。

永永远远,永永远远……

永永远远,永永远远,永永远远……

永永远远,永永远远,永永远远,永永远远……

想到这里,年幼的艾就不再继续想了。

因为这个理应是只用幸福堆砌而成的梦想,突然让她觉得好可怕。

当时她还只是在床上吓得发抖尿床,因为想像终究不过是想像。

但如果假设变成现实,会是什么情形?

要是所有愿望都实现,人会变成怎样?

相信这个问题今后终将分晓。

过了一会儿,再也听不见她们两人的声音。

「……」

艾利斯确定她们没再说话后,站了起来。

他小心翼翼地踩着地板,无声无息地从门前离开,走楼梯到一楼。他没心情回自己房间。

就在一楼厨房找些东西吃吧。当艾利斯打着这个主意过去,却看到两人组。

「啊一~!叔叔好贼好贼喔!也给我一杯嘛!只一杯就好,给人家喝嘛!」

「罗唆!不行不行!不给你!」

饭厅里,刚刚应该还不在这里的蒂伊和尤力正相互争抢一个酒瓶。

「……你们在干嘛?」

「喔,艾利斯,你来得正好。」

尤力只用一只右手就挡开蒂伊的大车轮拳,开口这么说。

「啊!艾利斯你听我说!叔叔他竟然窃占复兴物资!」

「别说得这么难听!」

艾利斯将他们大声嚷嚷出来的说法马虎地做个整理后,得到的结论就是在复兴过程中找到一些未开封的老酒,而尤力就把这些老酒占为己有。

「我又没窃占……真是的,算了。艾利斯,来这边坐下吧,这可是在沉没地区沉睡了整整十五年的好货啊。」

艾利斯叹了 一 口气。

「……呃,照这个城市的法律,我的年纪算是还不能喝酒……」

「别在意,反正你的实际年龄跟外表又不一样。」

艾利斯尚未回答,尤力已经帮他倒好了酒。艾利斯不由得苦笑,还是决定接下酒杯。大多数人都不敢提及艾利斯的年纪,这个壮汉却说得全不当一回事,让艾利斯觉得十分畅快。

「啊!太~贼~了~啦~~为什么艾利斯可以,我就不行!」

「就说你……管他去,好啦,只可以喝一点喔?」

微微带点稠度的液体倒进了陶制器皿。

「乾杯~~」

蒂伊带头举杯。

「乾杯?为什么事情乾杯?」

艾利斯傻眼,蒂伊眨眨一只眼睛。

「例如为了可爱的我?」

「那就当作是这样吧。」

「为小丫头的美貌乾杯。」

「……唔唔唔,你们两个什么时候学会这么讨人厌的反击了……」

酒比想像中还烈。含在嘴里的液体一碰到舌头,瞬间引爆似的发出香气,占领了呼吸器官。是一种有着森林香气的酒。

「噗哈~~!」

蒂伊一口气酒灌下去。

「好难喝!再来一杯!」

「…喂。」

「所以我才不想让你喝……」

尤力仰天长叹。

「恶!讨厌啦,好苦又好辣,这是什么东西啊?甜甜的香槟或水果酒我还懂,可是我实在搞不懂大人为什么就是爱喝这种东西。」

「那你就别喝。」

「可是被排挤的感觉多讨厌啊。」

「……你这丫头偏偏酒量又好,真是难搞。」

尤力一副拿她没辄的模样摇摇头。令人意外的是,看样子他们两人已经一起喝过几次酒。

蒂伊开心地嚷着「好难喝好难喝」,于是艾利斯突然起身。

「……给我一下。」

「咦?」

艾利斯抢过杯子,走向蔚房。所幸今晚吃的是大餐,食材很丰富。

「来。」

艾利斯把陈旧的油酒调成柳橙薄荷冰鸡尾酒,放到桌上。

最后插上吸管碰响冰块之后,回到自己的座位上。

「谢,谢谢你。」

蒂伊刚才喝那么烈的酒还大口大口地猛灌,调成鸡尾酒后浓度理应变淡,她却开始十分珍惜地喝着。

「……你真是个可怕的男人。」

尤力感到战栗。

「啥?哪里可怕了?」

「……没有,没什么……不过你还真有一套。」

「毕竟我也打过工。」

艾利斯说着把装了水的杯子和凿成一大块的冰块放到尤力面前。

「大叔你接这个吧。我想这种酒还是惨冰块跟水比较好喝。」

「……哼,还说什么『法律上不能喝酒』咧,白痴。」

壮汉乖乖掺了冰块和水来喝。

放松的气氛蔓延开来,蒂伊把玩着鸡尾酒,尤力点起烟斗吐烟。

其间艾利斯一直盯着天花板。

紫烟慢慢绕横梁。

到了这个时候,艾利斯脑中终于浮现理所当然应该出现的疑问。

「对了,大叔。」

「嗯?」

「疤面呢?」

「跟瑟莉卡一起睡觉啊。都这么晚了,还用说吗?」

他说得没错。

「那大叔为什么醒着?」

而且蒂伊也醒着。

仔细想想,这两个人会这样把酒言欢,这件事本身就绝对有蹊跷。尤其蒂伊还要处理魔女的事,应该忙得头昏眼花才对。

「怎么,你现在才发现?就跟你一样啊。」

「你的意思是……」

「我们放心不下艾。」

尤力说着也看了看天花板。楼上就是艾的房间。

「我已经不觉得那个小孩是敌人还是什么的,但毕竟还是不知道会发生什么事啊,所以我打算今天不睡了……毕竟我能做的事也只有这么一点。」

尤力若无其事地说着,慢慢吹了吹烟斗。

「大叔……」

艾利斯突然明白了。这个壮汉一定已经不知有多少个晚上都是这么度过的。

「真是的,结果这个笨蛋…!」

「痛痛痛痛!叔叔!不要拉我耳朵啦!」

尤力说着「你看」,然后将一个物体放到桌上。

「……这是怎样?」

那是一把手枪。

「这个傻丫头就拿着这玩意,蹑手蹑脚从后门进来。」

蒂伊啊哈哈乾笑几声,尴尬地双手食指互碰。

「从后门……蒂伊,你想拿这玩意做什么?」

「嗯?暗杀啊。」

蒂伊很老实地回答,甚至太老实了。

「市议会和协会做出了决定,我们要除掉魔女。她已经成了翻倒的熔炉,放着不管实在太危险了。」

尤力叹了一口气,摇了摇头。

「真是的……这小丫头在说什么啊……不管能力多强大,那孩子终究还只是个孩子啊。 」

「哼哼,叔叔的死脑筋我还挺喜欢的,可是不好意思……这件事我不能让步。正因为是小孩,反而更可怕。毕竟我们真的不知道她会做出什么事啊……」

蒂伊说完大喊一声:「有破绽丨」伸出手去拿枪。但她当然抢不到,壮汉毫不留情地用拳头在她脑门上敲了一记。

「真是的……你也好好说说她。」

「我?」

听尤力这么说,艾利斯放下杯子,试着想了想。

「……说得也是。至少别用枪,你开枪也只会打到自己的脚而已。」

尤力点头称是。蒂伊嘟起嘴啐了 一声。

「而且一般的子弾对魔女也不管用,我们根本不知道对方会用什么样的方法作弊。」

尤力正要点头称是,忽然发现不对而停住。蒂伊的笑容蒙上阴影。

「……艾利斯?」

艾利斯盯着琥珀色的液体,思考杀人的方法。

「至少也要烧掉……不然就是用酸液溶解,不做到这样不行。还有最好能有守墓人帮忙……艾和疤面不行……只能先制住她,然后抬去荒野了吧。考量到现实情形,就要靠蒂伊手下那些异能者了。」

但战力这么强大的战斗职异能者也只有破坏拳和天使,战力压倒性不足。而且说不定物理性质的攻击根本不管用。如果真是这样,最好是能有瞬杀类的能力,像死者之国公主那种等级的异能者……还有,就是能对「无限」或「概念」动手脚的异能者。

例如说……没错,像我自己就……

「喂!艾利斯!艾利斯!」

尤力突然大喊一声。不对,不是这样。他从刚才就一直在呼喊,只是艾利斯沉吟得忘我,并未注意到喊声。

「啊,啊啊,抱歉,你说什么?」

「我在问你,你在说什么!」

尤力一脸难以置信的表情,但艾利斯不太清楚他是什么意思。

「什么我在说什么?」

「……你说这话是真心的吗?」

「我就是不懂才问啊。」

尤力大喊:

「你想杀那孩子吗!」

是啊。

艾利斯正要这么回答——

这才总算觉得不对。

「咦?」

刚才,自己真的……毫不犹豫……

想着怎么杀人^

「喂,你振作点。」

一张担心的脸凑到眼前。

「嗯,嗯嗯。」

「真是的,你那是什么表情啊?醒醒啊!」

「……我表情有那么夸张?」

艾利斯摸摸脸颊。他完全不知道自己是什么样的表情。

「你振作点——姑且不论这个幽灵,你明明就不是会肯定这种做法的人吧?」

尤力回过头向背后徵求同意,正想着蒂伊一定会抗议:「什么叫做姑且不论我啊!」却没得到回应。

「喂,小丫头你怎么了?」

尤力得不到预期中的回应,担心地转过身去。

结果看到脸色苍白,茫然若失的蒂伊。

「咦……啊!我、我没事!」

「怎么可能没事,你脸色那么苍白。」

「就说我没事了!」

蒂伊迅速戴上幽灵的面具,试图恢复平静,但马脚被艾利斯惊险地抓住了。

他们视线交会。

认识久了 ,眼神一交会就什么都懂了。

「……我刚刚到底怎么了?|

蒂伊小小的肩膀猛然一颤。

「说出来。」

「没、没什么啊。只是,艾利斯的表情很像那个时候。」

那个时候。

「你说的那个时候——是什么时候?」

「……这……」

「给我说!」

蒂伊尖叫,躲到桌子底下。尤力一脸严肃地按住艾利斯的肩膀,但艾利斯仍不停手。

「给我说!那个时候是什么时候!」

接着,一段奇妙的记忆忽然涌现。

怀念的房间、闹哄哄的教室,躲到桌子底下的蒂伊、枪声、枪声,又是枪声,好伙伴接二连三死去,自己举枪指着本来应该保护的他们。

蒂伊不断发抖说道:

「……就是为了救大家,甚至不惜杀人的……以前的艾利斯……」

艾利斯停住了。

「你这个笨蛋!」

这一瞬间,尤力使劲打了艾利斯一巴掌,几乎要让艾利斯的脖子错位。

被强制转向的视线望向有着黑暗光泽的玻璃。

玻璃上映出一张陌生的脸孔。

「喂!喂!艾利斯!」

尤力揪住他的衣领,把他拉起来。

「……你要不要紧啊?」

「嗯、嗯嗯。」

艾利斯回答完才总算回到现实。应该是这样。

「……你真的不要紧?」

尤力不安地仔细打量他的脸。但这次他无法立刻回答。 艾利斯不明白。

艾利斯自己都不明白。

「振作点啊,你这笨蛋……」

壮汉强而有力地拍了拍他的肩膀。

被拍打的身体发出空盒子般的声响。

于是,第二天晚上过去了。

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